Pabaiga – liūdna, bet optimizmas neprarastas(1)

„Vitlaima“ – Plungės „SM Žemaitukai“ 80:81 (35:11, 16:31, 22:15, 7:24).

Šiose rungtynėse jau žaidė traumos dar neišsigydęs P.Počiuipa. Eidamas į aikštę, Paulius „Tauragės kurjeriui“ sakė, kad skauda traumuotą koją, tačiau jis bijo leisti į koją nuskausminamuosius vaistus, kad dingus skausmui rungtynių metu trauma dar nepasunkėtų. Paulius kovojo pagirtinai, bet jo indėlis buvo gerokai mažesnis nei iki traumos.

Mačas prasidėjo svečių spurtu 0:4, bet tada šešių minučių atkarpą tauragiškiai laimėjo 26:2.

Po pirmojo kėlinio tauragiškiai įgijo solidžią 24 taškų persvarą (35:11) ir atrodė, kad nesunkiai nugalės, tačiau visa drama dar buvo prieš akis.

Ypač aktyviai rungtyniavo „Vitlaimos“ gynėjas Aurimas Karbauskas. Po jo tritaškių liūties skirtumas sparčiai augo, tačiau antrojo kėlinio pradžioje jis užsidirbo trečiąją pražangą, ir „Vitlaimos“ treneris Gediminas Sakalauskas buvo priverstas sodinti jį ant suolo.

Pakeitus abu „Vitlaimos“ gynėjus antrojo kėlinio pradžioje komandos žaidimas išsiderino, ir skirtumas pradėjo sparčiai tirpti. Iki antrojo kėlinio pabaigos likus žaisti 2 minutes komandas skyrė jau tik 8 taškai (48:40).

Pailsėję per didžiąją pertrauką tauragiškiai trečiajame kėlinyje vėl pradėjo didinti persvarą. Trečiojo kėlinio viduryje komandas skyrė 23 taškai (69:46), bet tada „Vitlaimos“ apsukos pradėjo lėtėti.

Iki mačo pabaigos likus žaisti 7 minutes tauragiškiai pirmavo 14 taškų (77:63), bet tada „Vitlaimos“ žaidimas visiškai pakriko. Per paskutines 7 rungtynių minutes šeimininkai pelnė vos 3 taškus (visus baudos metimais, pataikę po vieną baudą iš dviejų). Siaubo trileris baigėsi Plungės ekipos pergale, plungiškiai laimėjo seriją 3:0 ir iškovojo RKL bronzos medalius.

A.Karbauskas pelnė 27 taškus, Tomas Čerkunovas – 15 taškų ir 18 kartų atkovojo kamuolį, P.Počiuipa ir Tomas Krivonosovas pelnė po 13 taškų.

– Jei būtų pavykę užimti trečiąją vietą, pasirodymą Regionų krepšinio lygoje vertinčiau teigiamai. Viską sugadino pusfinalio ir kovos dėl trečiosios vietos rungtynės. Mums buvo didelis smūgis P.Počiuipos trauma. Sunku rasti žodžių apibūdinti Paulių, tai nuostabus žmogus, puikus krepšininkas. Neišgijęs po traumos jis veržėsi į aikštę ir daug padėjo komandai. Praėjusią vasarą iškėlėme sau tikslą, kad „Bremenai“ laikinai pasitraukus iš Nacionalinės krepšinio lygos Tauragė neliktų be krepšinio. Jį įvykdėme – trečioje pagal pajėgumą Lietuvos krepšinio lygoje pradėjo rungtyniauti „Vitlaima“. Po to kėlėme tikslą RKL pirmenybėse, kuriose rungtyniauja 40 komandų, patekti į stipriausių ekipų aštuntuką. Planus netgi viršijome – patekome į stipriausių lygos komandų ketvertą, bet čia koją pakišo Pauliaus trauma, lyderių nuovargis, nes teko sužaisti labai daug sunkių rungtynių, kuriose nugalėtojas paaiškėdavo paskutinėmis sekundėmis. Manau, koją pakišo ir tai, kad Tauragė jau turi vietą antroje pagal pajėgumą – Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL). Neoficialiuose pokalbiuose lygos vadovai mus ramindavo, kad mes vietą NKL jau turime, o kitoms komandoms tą vietą reikia išsikovoti. Nežinau, kas bus kitą sezoną, kokioje lygoje žais reprezentacinė Tauragės krepšinio komanda. Šį galvosūkį spręs „Vitlaimos“ ir „Bremenos“ rėmėjai“, – kalbėjo „Vitlaimos“ treneris Gediminas Sakalauskas.

– Sezoną vertinu labai gerai. Buvo tikslas patekti į stipriausių lygos komandų aštuonetą, patekome į stipriausių ketvertą. Rezultatas geras, kai debiutiniame sezone tarp 40 komandų patenki į stipriausiųjų ketvertą. Ir kitą sezoną „Vitlaima“ žais Regionų krepšinio lygoje. Norime vėl ten žaisti ir tapti lygos čempionais. Nežinau, ką darys vietą Nacionalinėje krepšinio lygoje turinti Tauragės „Bremena“. Galbūt jie žais NKL, gal jie iš mūsų komandos pasiims keletą žaidėjų. Bet mes ir toliau planuojame žaisti RKL, – tikino „Vitlaimos“ prezidentas Vytautas Bučnys.